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Fate/Silver or Heart
第八訓:反撃の雨
(Fate/Apocrypha×銀魂×魔人探偵脳噛ネウロ×仮面ライダーW×テイルズオブヴェスペリア×Fate/Grand Order×その他)
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鬼兵隊の船にある一室。
この部屋には、大量の紅桜を製造するカプセルが多数もあった。
室内には高杉と鉄矢だけがおり、二人がこんな会話をしている。
「酔狂な話しじゃねぇか。 大砲ブッ放してドンパチやる時代に、こんな刀を作るたァ」
「そいつで幕府を転覆するなどと大法螺吹く貴殿も、充分酔狂と思うがな!!」
「法螺を実現させた英雄は、英傑と言われるのさ。 俺は出来ねぇ法螺は吹かねぇ。 しかし流石は稀代の刀工、村田仁鉄が1人息子…まさかこんな代物を作り出しちまうたァ。 “鳶が鷹を生む”とは聞いたことがあるが、鷹が龍を生んだか。 侍も剣も終わっちゃいねぇことを、奴等に思い知らせてやろうじゃねぇか」
不敵な笑みを浮かべる高杉に、鉄矢は何時もの大声で叫ぶ。
「貴殿らが何を企み何を成そうとしているかなど興味はない! 刀匠はただ、斬れる刀を作るのみ! 私に言える事はただ一つ…」
そしてカプセルの一つに手を置き、ハッキリとこう言った。
「この紅桜に、斬れぬものはない!!」
―第八訓:反撃の雨―
江戸の何処かにある、名のある料亭。
エリザベスと合流した新八達は、桂の仲間達と接触していた。
「高杉晋助……それが、桂さんの失踪と岡田似蔵に関わる重要人物だと?」
新八の問いに対し、浪士達も知っている情報を伝える。
「俺達も桂さんを探すうちに、色々調べたんだが…」
「まさか俺達と同じ、攘夷志士の仕業だったとはな…」
「しかも高杉晋助といやぁ、桂さんと銀時殿と共に攘夷戦争を戦った盟友だ。 それが何で……」
「桂さんは最近、武力による攘夷を捨て、別の道を考えになられた。 嘗ての仲間の生き方に、高杉は苛立ちを感じたんだろう」
岡田似蔵のバックに高杉がいる――そう感じた浪士達が、一斉に立ち上がった。
「何にせよ、このまま黙ってはいられん!」
「エリザベスさん! 我々も出動しましょう!」
「桂さんの仇を! 高杉の首を取りましょう!」
『落ち着け!』
エリザベスが仲間達をなだめる最中、新八とランサーは地図の示した場所へと向かったのである。
場所は変わり、万事屋の事務所では、
「成程、高杉がねぇ……。 事情は知らんが、オメェの兄ちゃん、とんでもねーことに関わってるらしいな。 で? 俺はさしずめダシに使われちまったわけか?」
お妙が出してくれたお茶を啜りながら、銀時はコレまでの状況を簡潔的に整理した。
「妖刀を捜せってのも、要はその妖刀に俺の血を吸わせる為だったんだろ。 それとも俺に恨みをもつ似蔵に頼まれたのか……いや、その両方か」
「………」
「でも、ヒデェ話しだよな。 話を聞く限り、オメェは全てを知っていたんだろ? 知っていて、何も言わなかった。そのせいで俺や仲間達が重傷を負わされたのに、そこへ今さら兄ちゃんを止めてくれってな。 オメェのツラの皮はタウンページですか?」
「いや、例え方が分かりにくい」
最後の台詞にツッコミを入れたユーリだったが、鉄子はようやく口を開く。
「……スマン、返す言葉もない。 アンタの言う通り、全部知ってたよ。 だが…事が露見すれば兄者はただではすむまいと…今まで誰にも言えんかった」
「大層兄思いの妹だね。 兄ちゃんが人殺しに加担してるってのに、見て見ぬフリかい?」
「銀さん!」
今のは言い過ぎだと思い、お妙はすぐに窘めるが、鉄子も反論の資格がないのを自覚している為、甘んじてそれを受け入れた。
「……刀なんぞ、所詮は人斬り包丁。どんなに精魂込めて打とうが、使う相手は選べん──死んだ父がよく言っていた、私たちの身体に染みついている言葉だ」
死んだ父・仁鉄の言葉を口にしながら、鉄子は兄の事を話し始める。
「兄者は刀を作ることしか頭にないバカだ。父を超えようといつも必死に鉄を打っていた」
彼女の脳裏に思い浮かぶのは、父が亡くなって鍛冶屋を継ぎ、ガムシャラに鉄を打っていた鉄矢の姿。
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