ネギま！　～ある兄妹の乱入～

魔法先生ネギま！

～ある兄妹の乱入～

３０時間目　「楽しい部活見学　文科部編」

運動系のクラブをあらかた回り終えて、今度は文科系へ。
楓と鳴滝姉妹に先導されながら、また別の場所へと向かう。

「でも、文科系っていくつだったっけ？　百以上あるんでしょ？」
「とても、全部は見て回れませんね」
「安心するでござる。今日は、３－Ａの生徒が所属しているクラブに限定するでござるよ」
「全部回ってたら、時間がいくらあっても足りないよ」
「それこそ、時間の無駄かもです」

御門兄妹の質問に、楓たちはこう答え。
目的地が見えてきた。

その光景に、勇磨と環はビックリ。
いち学園内に、こんな景色が存在するとは。

「あの建物こそ、我が麻帆良学園名物のひとつ、通称”図書館島”でござるよ♪」
「あ、図書館なのか」
「湖に浮かぶ島の上に建っているとは、なんとも幻想的ですね」

橋を渡り、図書館の建物へと向かう間、簡単な説明を受ける。

それによると、創立は学園の創立と同時の明治時代中ごろ。
２度の大戦中、戦火を避けるため、世界中から様々な貴重書が集められたという。
蔵書数も世界最大級だとか。

聞いているうちに、環の目が輝いてくる。
熱中するというほどではないにしろ、読書が趣味の身の上では、興味を惹かれるのだろう。

やがて橋を渡り終え、図書館の建物内へ。
しばし見て回っていると、これまたクラスメイトの顔を発見した。

向こう側で真っ先に気付いたのは、メガネの彼女。
早乙女ハルナである。

ハルナの傍らに、ややオドオドしながら挨拶するのどか。
そして、読んでいた本からチラリと目を上げて挨拶の、夕映もいる。

彼女たち３人は、席に仲良く隣り合わせて腰掛け、なにやら読書中のようだった。

「どうしたの、放課後に出歩いてるなんて珍しい」
「何か調べ物でもあるですか？」
「あ、いや、そういうわけじゃなくて」

確かにハルナの言うとおり、部屋からは出ないことが多いので、意外だったのだろう。
夕映からも尋ねられると、勇磨は楓たちを示した。

「長瀬さんたちに言われてね。現在、部活見学中なんだ」
「そういうことでござるよ。お二人とも、よくご存じないということなので」
「ほっほーう。これまた珍しい組み合わせだと思ったけど、そんな事情が」

「そういえば、図書館に来たのはいいけど、ここはなんの部活なの？」
「ふふ、聞いて驚くなかれ！」
「は、はあ」

肝心な質問に、ハルナはメガネをくいっと指で上げながら、大々的に言った。

「”図書館探検部”よ！」
「図書館・・・」
「探検部・・・？」
「そう。ようこそ、我が図書館探検部へ！　歓迎するよ♪　ほら、のどかと夕映も何か言いなって」
「あ・・・・・・よ、ようこそです～」
「冷やかしはお断りですよ」
「ゆ、ゆえ～」

精一杯の笑みを向けるのどか。
直後の夕映の辛辣な物言いに、あわわと自制を促す。

「あの、探検って、どういう・・・？」
「見た感じ、大きくて広そうですけど、普通の図書館のように思えるのですが・・・。
　確かに、蔵書数は世界最大級だと伺いましたけど、大げさすぎやしませんか？」
「外見はそうだけど、甘い！　甘すぎるわ！」
「はい？」

再び、効果音が付随しそうなリアクションを取って、ハルナが叫ぶ。

「この図書館島を外見で判断しちゃダメ！　とっても大きな、深いふか～い秘密が眠ってるんだから！」
「は、はあ・・・」

「ハ、ハルナ～・・・」
「いつものごとく、無駄にテンションが高いですねハルナは」

のどかの困惑はさらに深まり。
同じく、困ったものだと、夕映も苦笑した。

同様に困り果て、まったくわかってない御門兄妹を見かねて。
夕映が説明に乗り出した。

「仰るとおり、蔵書数こそ多いとはいえ、この図書館島は外から見る限りでは、何の変哲も無い図書館です。
　しかし、その蔵書数が次々と増えていった結果、何度も増改築を繰り返しています」
「増改築？」
「ですが、そのような形跡は・・・」
「ですから、外見ではわからないのです」

「増改築は、地下に向かってなされていったのですから」
「え？」
「地下へ？　それはなんとも・・・」

普通、増改築といえば、横、最大でも上へ向けてなされるものではないのだろうか？
それを地下とは・・・。余計に手間もかかるだろうし、予算も必要だろう。

「それも、繰り返し繰り返し、何度も行なわれました。その結果、
　現在では、地下何階まであるのか、どのような本が眠っているのか、その全容を知るものはいません」
「ええっ？」

「図書館島の全容を把握すべく、麻帆良大学の提唱で設立されたのが、”図書館探検部”です」
「は～・・・」
「・・・壮大な活動目的なのですね」

ただただ圧倒されて、感心した声を上げるしかない勇磨。
環も、ただの読書クラブなんだろうと思っていた考えを改める。

「でも、私たち中学生は制限もつくので、主な活動は大学部の人たちがやっていますが。
　普段はこうして、普通に読書をしていることが多いです」
「ふーん」
「読書・・・・・・ですか」

勇磨は頷いただけだったが、環のほうは頷きながら、周囲にある膨大な本棚、本の山を見回す。
期待に満ちた視線だったので、夕映も気付いた。

「そういえば環さんは、読書がお好きだと」
「ええ。四六時中、というわけではありませんが、本は好きですよ」
「入部しませんか？　あなたとなら、実りのある討論も出来そうな気がするです」

またしても勧誘された。
しかし、今度の場合は勇磨ではなく、環のほうである。

「おー、よく言った夕映！　勧誘に努めるたぁ部員の鑑だねぇ。
　あなたたち体力もありそうだし、考えてみれば、うってつけの人材だよ。
　入ってくれない？」

続けてハルナからも。
のどかも、前髪で表情は窺えないが、なんだかそわそわしている。

「ちょっと待った。あなたたちってことは、俺も含まれてるわけ？」
「ん？　そうだけど？　仲すごく良さそうだし、兄妹一緒のほうがいいっしょ」
「ハルナ。いくら兄妹仲が良いからといって、同じ部活に入らなければならない、
　ということにはならないと思いますが」

慌てて尋ねた勇磨。
ハルナと夕映がこう話す中、申し訳なさそうに告白する。

「自分で言うのもなんだけど、俺って、文字だらけの本を見てると、頭が痛くなってくるんだよね・・・」
「あー、いるいるそういう人。いるよねー」
「・・・・・・」

同意するハルナと、心中で「イメージ通りです」と毒づく夕映。

「その・・・・・・漫画はある？」
「あるにはあるですよ」
「漫画を読んでても怒られないなら、入ってもいいかな？　あは、あははは」

乾いた笑みを浮かべるしかない勇磨。
大きなため息をついている環。苦笑のハルナ、のどか。
夕映は無言のままだが、おそらくは、また心の中で何か言っていることだろう。

「御門君は、漫画なら興味があるわけだね？」
「まあ、そうかな」
「それじゃあ、”漫研”のほうに来てよ。素人でも、最初から面倒見るからさ♪」
「や、あの・・・」

１人で話を進めるハルナに戸惑いつつ。
思ったことを素直に述べてみた。

「”漫研”って、早乙女さん漫才もするんだ。なんだか納得というか」
「違ーう！　というか納得しないでよ！」
「漫画研究会のことですよ。ハルナは、そっちにも所属しているです」
「ハルナの絵、すごく綺麗なんですよー・・・」
「あ、な、なんだ、そっちか」

ハルナに笑いながら怒られ、夕映とのどかから指摘されて、ようやく勘違いに気付く。

「御門く～ん？　どこをどう納得したのか、詳しく教えて欲しいなぁ～？」
「い、いやあの・・・・・・あはは・・・・・・」

そう言われても、感覚的なものだとしか言いようが無い。
再び苦笑するしかない勇磨である。

「まったく。そんなお約束のボケをかましてくれるなんて、
　御門君のほうが、よっぽどお笑い向きなんじゃないの？」
「あはははは・・・・・・・・・ごめん」

確かに、あんまりな早とちりだった。
小さくなって謝罪する勇磨。

環がそんな質問をする。
図書館探検部と漫研、ハルナが両方に入っているということから、疑問に思ったのだろう。

「もちろん」
「掛け持ちしているコは結構いますよ。かく言う私も、探検部以外に、ふたつ入っているです」
「ほう」

視線を落とし、何かを考えるような仕草を見せる環。
読書好きにとっては、魅力的な環境だから、心が揺れているのか。

「環。俺のことは気にしないでいいから、入りたいんなら入ってもいいぞ」
「兄さん・・・。いえ、そういうわけではないのですが・・・」

麻帆良にいる以上、護衛の仕事があって、鍛錬にも時間を割かねばならない。
悩む理由は、決して兄のことばかりではないのだ。

部活に出られる時間が、まともに取れるのかという、大きな問題である。

「前向きに検討してみます」
「いい返事を待ってるからね♪」

さてさて、図書館島をあとにした一行は。
出てきたときとは逆に、校舎の中に入っていく。

そこには、絵筆とパレットを手に、真剣な顔でキャンパスに向かっているアスナがいた。
描いているのは、どうやら人物画のようだ。

集中しているところを悪いとは思ったのだが、このまま立ち去るのもなんなので、声をかける。
アスナは本当にビックリして、意外そうに振り返ってきた。

「あ・・・・・・な、なによあんたたち。何か用？」
「ごめん邪魔して。部活を見学して回っててさ」
「美術部には、アスナさんがいると伺ったものですから」
「そ、そう」

そこへ現れる、メガネをかけたダンディズム溢れる男性。
彼を見たアスナは、慌てて立ち上がった。

「たたた、高畑先生！」
「ごめん、驚かせちゃったみたいだねアスナ君。少し離れているから、続けなさい」
「は、はい！」

彼の名は、高畑・Ｔ・タカミチ。
英語科の教員で、美術部の顧問をしている。

が、その実体は泣く子も黙る、校内では「デスメガネ」「笑う死神」との二つ名で呼ばれる、
学園長に次ぐ実力を誇る魔法先生である。

邪魔しちゃ悪いよ、と一行を連れてアスナの元から離れると、彼はこんなことを言う。

「見学なら構わないけど、なるべくなら、部員の集中を乱さないようにして欲しいかな」
「あ、す、すいません」
「はは、そんなにかしこまることはないよ。学園長から聞いてはいるからね」
「・・・・・・」

タカミチは笑っている。
彼からそんなことを聞いた勇磨と環は、表情を引き締めた。

「はじめましてだね、御門君。僕は高畑・Ｔ・タカミチ。英語の教員をしている。よろしく」
「こちらこそ」
「よろしくお願いします」

軽く握手を交わす３人。
無論、”魔法に関わるもの同士、よろしく”という意味である。

（この人は・・・・・・デキるな）
（只者ではないようですね）

御門兄妹は敏感に、そのことを感じ取って。
脇から見ていた楓と鳴滝姉妹は、小首をかしげていたとか。

すぐに気付いたのか、このかが笑いながら駆け寄ってきた。

「どうしたん？」
「参考にね、ちょっと部活を見て回ってて。ここはどんな部活なのかな？」
「ここ？　占い研究部や」
「占い？」
「そや。これでもウチ、部長さんなんやで♪」
「へえ、そうなんだ」

このかは何がうれしいのか、ニコニコ笑顔を振りまいている。
まあ、この笑顔が、彼女のトレードマークみたいなものなのだが。

「せっかく来てくれたんやし、何か占ったげるな♪」
「え、いいの？」
「もちろんや。ささ、そこ座って」
「うん」

机を挟んで、このかの対面に腰掛ける勇磨。
このかは自分の荷物から、水晶玉を取り出した。

「いろいろあるんやけど、今日は、この水晶玉を使った占いや♪」
「おお、本格的」
「何を占おっか？　なんでもかまへんで♪」
「うーん・・・。じゃあ、気になる恋愛運で」
「・・・！　了解や！」

「む・・・・・・むむむむ・・・・・・」
「いやあの・・・このか？　何か余計にチカラ入ってない？」
「むむむ～っ・・・！」
「おーい」

水晶玉に手をかざして、何か切羽詰ったような雰囲気を醸し出している。
もはや勇磨の声も届いていない。

「・・・・・・女難の相が出ています」
「へ？　じょ、女難？」

恋愛運を見てもらって、女難とは・・・
上手くいかないということの暗示だろうか。

「そっか・・・。うぅ、なんか落ち込む・・・」
「あわわ、大丈夫やゆう君！」

自分が占った結果、勇磨が落ち込んでしまった。
このかは必死にフォローしようとするものの

「ウチの占い、よく当たるって評判・・・・・・ひゃああっ！」
「そうなんだ・・・・・・よく当たるんだ・・・・・・」

「ちゃ、ちゃうよ！　今のはほんの冗談で・・・」
「いいさ、慰めてくれなくても・・・」
「も、もし本当にそうなっても、ゆう君にはウチがおる！
　ウチがゆう君のこと守るから、安心や！」
「うん、ありがとう・・・。やさしいな、このかは」
「ひゃああ！？　そ、それほどでも～！」

勇磨は感極まって、このかの手をギュッと掴んでいた。
もちろん他意はなく、純粋に感謝の気持ちを示しただけなんだろうが・・・

突然のことに驚いているこのかは、無論、それだけだとは受け取らない。
好意を抱いている身としては当然である。

手を握られたことに驚きつつも、うれしそうに、声高らかに宣言した。

「史伽、なんかイライラしない？」
「奇遇ですねお姉ちゃん。私もそんな気がします」

その後は、家庭科室に行って、お料理研究会の料理を試食させてもらったり。
天文部や演劇部を見に行ったり。

「うーん。時間からして、あとひとつ回ったらおしまいかな？」
「そうでござるな」

と、最後の訪問地に着いたようだ。
扉の上に出ている表示は、『和室』。

「なんだ貴様ら？」
「これはこれは、ようこそいらっしゃいました」

推定７００歳の吸血鬼と、その従者の姿。
部活見学に来た旨を伝えると、彼女たちも納得したようだ。

「まあ、呼んではいないが、それなりの礼儀はある。座れ」

とエヴァが言うので、茶々丸が用意してくれた座布団に正座して。
茶々丸が点ててくれたお茶を一服。

辛そうに顔をしかめる。
抹茶をそのまま飲むのは辛いものがあった。

気付いた茶々丸。
サっと、甘そうな和菓子を出してくれた。

すぐにでも飛びつきそうなものだが、勇磨は手をつけない。

「さっき料理研究会で試食させてもらったばかりだし、夕食も近いから・・・
　出してもらって悪いけど、遠慮させてもらうよ。ごめん」
「そうでしたか」

腹の具合が気になった。
先ほどの試食、美味しかったので、少し食べ過ぎたかもしれない。

「料理研究会のものは食えて、私の茶道部の茶菓子は食えんというのかっ！」
「いや、そういうわけじゃ・・・。ただその、時間がね？」
「ええいうるさい！　ならばその分、夕食を遅らせるか、やめればよかろうっ！」

何がエヴァをそこまで怒らせているのだろう？
勇磨はワケがわからない。

「いいから食え！　出されたものを食うのは礼儀だ！」
「わ、わかったよ」

エヴァの気迫に押されて、勇磨は和菓子を口に運ぶ。
・・・甘いが、美味い。

「わざわざ京都の老舗から取り寄せたものだぞ」
「へえ、そうなんだ」
「感謝するがいい。いつ来てもいいように準備を・・・って違う！　いつも常備しているものだ！」
「・・・？　でも、ほんとそうだな。これなら甘いもの嫌いでも食える・・・」

言いつつ、続々と口に運ぶ勇磨。
エヴァは赤くなったり吠えたりと、すごく忙しい。

一方で、甘いもの好きな環のほうは、すでにぺろりと平らげて優雅にお茶をすすっている。

「いや、美味かった。ありがとうエヴァちゃん」
「フン・・・」

すぐに完食。
礼を言う勇磨を、エヴァは片目だけを向けて対応して。

「そんなに美味いのなら、私の分もくれてやる。ほら」
「え、いいの？」
「美味いとわかった途端、目を輝かせおって・・・。いいから持っていけ」
「おおっ、エヴァちゃん感謝だ！」
「フフ・・・」

エヴァの分をもらった勇磨は、再びがぶりつく。
そんな様子を、エヴァは微笑みを浮かべて見守っている。

「その代わり、茶道部に入ってもらうがな」
「・・・・・え？」

「えっと・・・・・・それはもう、決定事項なのでしょうか？」
「イヤなら、私の分を返せ。今すぐ返せ」
「・・・もう食べてしまいました」

「エヴァンジェリンさん！　そんなムチャクチャがありますか！」
「・・・いや、いいよ環」
「兄さん！　しかし・・・」

「俺でよければ、入部するよ」
「ふふん、そうだ。人間、素直が１番だぞ」

満足そうなエヴァ。
高笑いしそうな雰囲気で、さっそく入部届けを渡してくるのだった。

「はい。これでいい？」
「うむ。これで貴様も、我が茶道部の一員だ」

「マスター。卑怯な手をお使いになられてまで、勇磨さんを勧誘されて」
「・・・ん？」
「やはりマスターは――」
「巻くぞ？　巻くか？　いや巻くべきだっ！」
「ああああ・・・・・・せめて最後まで言わせてくださいぃ・・・・・・」

やめておけばいいのに、口を挟んだ茶々丸。
こちらもお約束で、ネジを巻かれてしまうのだ。

「まあそういうわけだから、環も、自分の好きなように入っていいぞ」
「兄さん・・・」

「仕事はどうするのです・・・？」
「学園内だから、そんなしょっちゅう出番があるってわけでもないだろ。
　刹那さんだって剣道部に入ってるみたいだし、大丈夫さ」
「はあ・・・」

小声でこんな会話。
確かに、刹那も部活に入っているので、まったく暇が無いというわけでもないだろう。

和室から出ると、暗くなり始めている。
今日はこれで解散だということで、再度帰り支度をしに、３－Ａの教室へ戻る。

（正直なところ、エヴァ殿があのような強攻策に打って出てくるとは思わなんだが・・・）

（まあしかし、掛け持ちは許されていることでござるし、問題は無いでござるよ♪）

自分たちの計画に支障は無い。
教室に戻り、支度を済ませたときが、計画発動のときだ。

傍から見ていればモロバレだ。
このかに、エヴァに・・・・・・無論、妹だが環もそうだ。
同性だが、ネギにも敬愛の念を持たれている。

無口で人見知りの激しいアキラとも、短時間で、自然に会話を交わすまでになった。

本気とも冗談とも取れないような楓。
その本心は、意図はなんであろうか。

「長瀬さん、風香ちゃん史伽ちゃん、今日はありがとう」
「おかげで、部活のことがよくわかりました。礼を言います」

「いやいや、なんのなんの」
「役に立てたなら良かったなー」
「こちらこそ、です」

例を言われた３人は、とりあえず礼を返し。
顔を合わせて、にやりと微笑んだ。

「ところで、ぜひ紹介したかったクラブで、まだ紹介していないクラブがあるのでござるよ」
「え？　そうなの？」
「それなら、もっと早く言ってくだされば参りましたのに」

「いやいや、その必要はござらん。なにせ・・・」
「今日これまでのことが・・・」
「そのクラブの活動そのものだからです～♪」

３人は再び顔を見合わせ、順番にそう述べる。
違う意味で顔を合わせる御門兄妹に、彼女たちは・・・

「「「さんぽ部はいかがでござったかな（いかがでしたか）？」」」

このどんでん返しがかえって良かったのだろうか。
勇磨は笑い出して、さんぽ部のモットー『のんびりまったり』を聞くと、入部を快諾した。
茶道部との掛け持ちになり、出席は保証できないが、それでもいいと楓たちが言ったためだ。

逆に、ため息をついていた環も、結局は、図書館探検部に身を置くことにしたという。

前回に引き続き、御門兄妹の部活見学・文化部編。
出番の無いキャラに・・・と言いつつ、結局はいつもの面子に・・・

天文部とか書ければよかったんですけど・・・
ネタが思い浮かばずにボツ。好きなキャラではあるんだけど、ちづ姉ごめんよ・・・

以下、Ｗｅｂ拍手返信です。
拍手していただいている皆様、本当にありがとうございます！

＞少し間が空いたので、待ってました！　これからも楽しみにしてます。

どうもすみません・・・。更新速度落ちてきました。
なるべく早く出せるようにしたいと思います。

＞とても面白かったです。私はアキラが好きなのでもっと勇磨

途中で切れておりましたが、アキラのファンの方でしょうか？
ふむ、もっと勇磨と絡ませろとの仰せかな？
う～む、正直、非戦闘キャラとは絡ませにくいところではありますが・・・・・・
文化祭ではどうなりますか・・・