こことは別の世界、言わば世界の裏側。

そこに、二人の男女が立っていた。

少女は少年の手を握り、決して離さないと決める。

少年も彼女の手を握り、決して離さないと誓う。

「さあ、いきましょう。 次の星《せかい》が、貴方を待っています」

そして、二人は旅出った。

果たして、行き先は？





―出会いは色々と―





　侍の国……この国がそう呼ばれたのはずっと前の事。

現在は『天人《あまんと》』と呼ばれる異星人の侵略によって、侍も剣を捨てることとなった。

しかしこの江戸には、侍の魂を失っていない男がいた。

かぶき町と呼ばれる街に、『すなっくお登勢』という名の居酒屋がある。

その二階には、『万事屋銀ちゃん』と書かれた事務所が立っていた。

「ふぁぁ〜」

銀髪の天然パーマで死んだ魚の様な目、そして白い着流し姿。

彼の名は坂田銀時。

超が着くほどの甘党で、糖尿病寸前。

基本的にはダメ人間であるが、やる時はやる人。

しかし嘗ては、『白夜叉』の二つ名で知られた攘夷志士でもあるのだ。

そんな彼は、ソファーで横になっていた。

「銀さん、良い大人がダラダラしないでください」

眼鏡をかけた少年が、そう言って掃除を行っている。

彼の名は志村新八。

実家は剣術道場であるが、廃刀令で門下生は一人もいない。

現在は万事屋で、従業員として働いている。

「新八、銀ちゃんに何を言っても無駄アルよ」

サーモンピンクの髪にチャイナ服を着た少女が、そう言って酢昆布を口に運ぶ。

彼女の名は神楽。

宇宙戦闘民族の天人、『夜兎族』の一人。

「ワン！」

銀時のデスクには、一匹の犬が吠える。

彼の名は定春。

神楽の飼い犬で、彼女や銀時達を背負える程の巨体を持つ。

「ほら、シャキッとして下さいよ！」

「へ〜いへい」

これはそんな彼等の日常である。






　とある別世界にある街、その名は『風都』。

風車がトレードマークで風力発電を使う事から、“風の街”とも呼ばれている。

この街のとあるビリヤード店、その二階に事務所があった。

その名は『鳴海探偵事務所』。

この事務所には、二人の探偵が営んでいる。

「ふぅー、今日もこの街は賑やかだぜ」

スーツ姿でソフト帽を被った青年が、事務所に入って来た。

彼の名は『左翔太郎』。

ハードボイルドを志すが、感情が顔に出てしまう。

その為時折、“ハーフボイルド”と呼ばれる事が多い。

「やあ、翔太郎。 随分と早かったね」

ラフな服装で髪にクリップを付けている青年が、ソファーから腰を上げる。

彼の名は『フィリップ』。

本名は『園崎来人』であるが、現在の呼び名の方で呼ばれている。

好奇心の塊で、一度興味を示すと暴走気味になってしまうのが玉に瑕。

「まあな。 街を見合したけど、騒ぎになるような事は全然なかったぜ」

「それだけ、この街が平和だって事だね」

「だろうな」

彼等は風都に存在する凶悪事件を解決するコンビで、“二人で一人の探偵”と呼ぶ。

そんな彼らだが、電話が鳴り響いた。

「もしもし、鳴海探偵事務所です」

『もしもし、あの…事件の依頼をお願いしたいので、廃工場まで来てくれませんか？』

「分かりました」

受話器を置くと、翔太郎は帽子を深く被る。

「うっし、ちょっくら行って来る」

「僕も行こう」

翔太郎とフィリップは、すぐさま事務所を後にするのであった。






　依頼人との待ち合わせ場所に着き、二人はバイクの『ハードボイルダー』から降りる。

「ここだよな」

「誰もいない……。 コレはどういう事だ」

辺りを見渡すが、人の気配は全く見当たらない。

「フィリップ、嫌な予感がしねぇか？」

「同感だ。 この空気は危険だ」

警戒する二人であったが、まさにその時である。

「ようやく来たか……」

「「!?」」

突然の声に反応し、咄嗟に振り返った。

そこには、白いスーツを纏った男が立っていたのだ。

「そのスーツ……財団Xか！」

世界の“闇”を暗躍する組織、『財団X』。

その構成員らしき人物が、二人の目の前に洗われた。

「その通りです。 私の目的は、全ての世界を掌握すること。 その為にも、キミ達は邪魔だ」

《ディメンション》

男が一本のメモリを構えた瞬間、周囲の世界が歪み始めたのだ。

「な、何だこりゃ!?」

「まずい、コレは逃げないと！」

そして次の瞬間、翔太郎達の姿が消えたのである。






　東京の何処かにある一軒のビル。

その最上階に、探偵事務所が存在する。

「ふむ。 今回も、結構な『謎』が喰えたな」

青いスーツに金髪の男が、一息吐いたように椅子に腰着く。

彼の名は脳噛ネウロ。

正体は魔人で、『謎』を解決する事で生まれ出たエネルギーを喰らう。

「なんか今日は、平和な感じだね。 最近は旅行シーズンもあるそうだし」

金髪の少女がそう言って、弁当を口に運んでいる。

彼女の名は桂木弥子。

高校生の時にネウロと出会い、探偵として活躍している。

そんなある日、ネウロがこう言ったのだ。

「ではヤコ、我々も旅行に行くぞ」

「………はい？」

コレがなんと、全ての始まりなのであった。





「りょ、旅行って、行き先は決まってるの？」

「ふむ、適当に決まってるだろ♪」

「ですよね〜」

行き先の無い旅行に、不安を感じた弥子。

そんな中でネウロは、その場である物を取りだした。

「魔界7777ツ能力《どうぐ》『普遍の亜空《イビルディメンション》』」

それは魔界のタイムマシーンで、明らかに設定無視の代物である。

「コイツを使い、並行世界へと旅立つのだ」

「あからさまに嫌な予感が的中した！」

「では行くぞ、ヤコ」

「ちょっと待って！ まだ心の準備がぁぁぁぁぁぁ！」

弥子の頭を鷲掴みし、ネウロは普遍の亜空《イビルディメンション》の中へと入る。

勿論、彼女の意見を無視して。

こうしてネウロと弥子の、並行世界旅行ツアーが始まったのであった(笑)。

「笑えるかぁぁぁぁぁぁぁ(怒)！」






　古代ゲライオスという文明が存在する世界『テルカ・リュミレース』。

騎士団やギルドといった組織が存在し、魔物から人々を護っている。

特にギルドは強い規則に縛られる事はなく、己の流儀を貫く。

その一つのギルドが、少人数で構成された『凛々の明星《ブレイブヴェスペリア》』である。

「この辺りだよな？」

長い黒髪の青年が、森の中を歩いていた。

彼の名は『ユーリ・ローウェル』。

凛々の明星《ブレイブヴェスペリア》の構成員で、面倒見の良い兄貴分である。

「うん、ここだね」

首にスカーフを巻いた少年が、ユーリの言葉に同意した。

彼の名は『カロル・カペル』。

凛々の明星《ブレイブヴェスペリア》のボスで、ユーリは彼の補佐的な立ち位置でもあるのだ。

「ここね」

そんな二人とともに、妖艶な美女が歩み寄る。

彼女の名は『ジュディス』。

『クリティア族』と呼ばれる、古代から存在する種族の女性。

「ワン！」

そして彼等の元へ、一匹の犬が駆け寄る。

彼の名は『ラピード』。

ユーリの愛犬で、彼との付き合いが一番長い。

そんな彼等は現在、ギルドの仕事で森の中に来ていたのだ。

依頼内容は、“森に入った友人を見つけて欲しい”との事であった。

森の奥を歩くと、そこには白いスーツ姿の男が立っていたのだ。

「初めまして」

男を見た途端、ユーリは直感で気付いた。

“コイツは危険だ！”と……。

「お前等、気を付けろ！ コイツはヤバいぞ！」

ユーリが叫ぶが、男は不敵に笑う。

「無駄だ。 コイツで……」

《ディメンション》

その瞬間、その場にいた者達が消えたのである。







　賑やかな江戸の町。

「不思議な町ですね」

「ああ」

二人の男女が、街の中を歩いている。

一人は茶髪で赤い瞳、白いシャツで黒いベストと黒いズボン姿の少年。

もう一人は三つ編みにした長い金髪で青い瞳、白いシャツでミニスカート姿の少女。

少年の名は『ジーク』。

嘗て、とある世界で起きた『聖杯大戦』の際に生み出されたホムンクルス。

少女の名は『ジャンヌ・ダルク』。

フランスの聖女で、裁定者《ルーラー》というクラスに就いた英霊。

聖杯大戦が終わり、世界の裏側から旅だった二人は、この世界へと辿りついたのだ。

「とにかく、働き先を探さないと…」

「そうですね」

二人は働き口を探すため、町の中を彷徨っていた。

しかし、その時だ。

ゴシャァァァァ！と、大きな音が聞こえたのである。

「「!?」」

音が聞こえた方角へと、思わず駆け寄ったのだ。






　二人が駆け寄ると、そこには一人の男がバイクと共に倒れていた。

男は飛脚で、かなりの重傷を負っていた。

「大丈夫ですか!?」

「うぅ……」

「すみません、病院に連絡を！」

ジャンヌが近くの人間に声をかけ、相手もすぐに連絡をした。

「大丈夫か！」

ジークが声をかけるが、男は一つの小包を差し出す。

「こ…これを…届け……て…ほし……」

「…ああ、わかった」

小包を彼に渡すと、男はその場で気を失う。

「救急車がもうすぐ来ます！ ジーク君、その方は!?」

「気を失っただけだ」

「よかった……。 ところで、それは？」

「彼に託された。 コレを届けて欲しいそうだ」

「そうですか……」

「キミも来るのか？」

「勿論です」

「そうか…いこうか、ジャンヌ」

「はい」

こうしてジークとジャンヌは、小包を届けに行ったのだった。






　真選組…幕府に牙を向ける攘夷志士から、江戸の治安を守る警察組織の総称。

ジークとジャンヌは、その門の前に立っていた。

「ここで間違いないな」

「ええ。 ここが、真選組の屯所……」

二人は門前で唖然となるが、その時である。

「フム……この屯所に、珍しい客が来たようだな」

「「!?」」

着物姿に群青色の羽織りを着こんだ男が、ゆっくりと歩み寄って来たのだ。

「ご両人、ここに何のご用かな？ デートスポットにしては、ここはあまり良いところではないが」

「あの、飛脚の方が事故で倒れて、その荷物を届けるように頼まれたのです」

「これがその荷物だが……」

ジークが差し出すと、男はそれを受け取る。

「失敬」

何故か彼は、小包を耳に当てた。

――カッチカッチカッチ…。

小包からは時計の音が聞こえてくる。

「ところで、貴殿等は知っているか？ この街では最近、爆破事件が起こっている事を」

「どういうことでしょうか？」

「何も知らぬ飛脚に爆弾入りの小包を配達させ、配送された場所を爆破させるという事件だ。 贈られるのは必ず、時限爆弾だ。 つまり……」

男が小包を上に放り投げた瞬間、小包がボカァーン！と爆発したのだ。

「これも、爆弾だということだ」

その瞬間、男は鞘から抜いた刀をジークに向ける。

切っ先は彼の喉元を捉え、ジークもこれには驚愕してしまう。

「貴様…何者だ？ 本当に荷物を届けに来ただけか？」

「!?」

「ジークくん！」

ジャンヌが叫ぶが、ジークも男も動く気配を見せない。

「いや、失敬。 事件の所為で、屯所の者達はピリピリしていたのだ。 なにせ、本業は警察なのでな」

鞘に刀を納めた男であったが、ジークの冷や汗は止まらなかった。

「安心せい。 貴殿等が嘘をついていないのは、顔を見れば分かる。 ほれ、早く行くといい」

「あ…ああ。 ありがとう」

「気にするでない」

ジークとジャンヌが立ち去ると、男は不敵に笑う。

「ふっ。 あのような可憐な娘と付き合っていたとはな……羨ましい」





　すっかり日が暮れ、ジークとジャンヌは今も街の中を彷徨う。

「日が暮れてしまいますね」

「宿を探すとしても、金もないしな」

「どこか、泊めてくれる家とかはないでしょうか……」

どうしようかと考えていたが、まさにその時であった。

「いててて……あの野郎……とんでもねぇトコに飛ばしやがって」

「何か、僕等の知ってるところじゃないよね」

「つまり、異世界ってことね。 あの男、何のつもりで私達を飛ばしたのかしら？」

「ク〜ン……」

長い黒髪の青年に、スカーフを巻いた少年、うなじに触角が付いた妖艶な女性、そして煙管を加えた犬が歩いていた。

「どうしよう……宿とか取れそうにないし……」

「どっかの家に泊めて貰うしかねぇな……ん？」

すると黒髪の青年が、二人の存在に気付く。

「なあ、アンタ等も泊まる場所、探してんのか？」

「あ、ああ」

「まあ、だろうな。 最悪の場合は、野宿も覚悟するしかねぇな」

青年が頭を掻きながら呟くが、その時である。

「あのぉ〜、どうかしましたか？」

眼鏡をかけた少年が、彼等に声をかけたのだ。

声を掛けられた青年は、即座に少年に状況を説明した。

「そうですか……宿に泊まりたいけど、お金が……」

「ああ。 どっかで泊めて貰える家でもありゃ良いんだが、最終的には野宿の覚悟もしておこうかと思ってよ」

それを聞いた少年が、こんな提案をしたのである。

「でしたら、ウチに来ませんか？ 結構広いので、部屋も使えますよ？」

「ん？ 良いのかよ？家族には相談は？」

「姉と二人暮らしですので。 姉上には、僕が説明しますから」

「じゃあ、そうさせて貰うか。 ユーリ・ローウェルだ。 頼むぜ」

「志村新八です」

こうして彼等は、新八の言葉に甘える事にした。

その後、姉の承諾を得た新八により、ユーリ達は志村家へとまぬかれたのである。





　その夜、万事屋はというと……、

「んあ？」

銀時の右手に奇妙な痣が出来ていたのだ。

「何だこりゃ？」

不思議に思いながらも、彼は寝室へと向かった。

「ふぁ〜……」

大きく欠伸をした銀時であったが、まさにその時である。

「!?」

突然のことであった。

右手の痣が、強く光り出したのだ。

「うおっ！」

痣の発光が消えると、彼は大きく目を開いてしまう。

「サーヴァント・ライダー、坂田金時だ。 アンタが俺の大将《マスター》か？」

金髪で黒いレザージャケットを羽織った男が、銀時に対してそう言った。

「なんじゃコリャァァァァァァ!?」

コレを見た銀時の叫びが、部屋中に響いたのである。





「なんじゃコリャァァァァァァ!?」

目の前の男に対し、銀時が叫ぶが、

「うるさいアル！」

隣の部屋にいた神楽が、怒号とともに襖を開けたのだ。

「神楽、丁度良かった！ ここにジャケットを着た不審者が――」

神楽に追い返して貰おうと、銀時は彼女の方へ振り返る。

しかし、彼は再び驚愕してしまう。

「ん？ どうした、神楽？」

黒い軍服に身を包んだ少女が、神楽の後ろから現れたのだ。

しかも声色は、何故か神楽と同じ。

「エェェェェェェェェ!?」

これには銀時も、再び叫ぶしかなかったのだった。





　その同時刻、新八の実家。

ピンポーン！と、インターホンが鳴り、

「は〜い」

一人の女性が玄関へと向かう。

彼女の名は『志村妙』、新八の実姉である。

扉を開けると、一人の女性が立っていた。

長い紫色の髪で、どこか神秘的で幻想的な雰囲気を纏っている。

「夜遅くすみません。 ワケあって、この街に来た者です」

「あら、旅の方ですか？」

「はい。 実は一日で良いので、泊めて貰っても宜しいでしょうか？」

妙は少し考えると、優しい笑みを見せた。

「分かったわ。 こんな時間に女性を追い出す人なんて、まずはいないでしょうし」

「ありがとうございます」

「ところで貴女、お名前は？」

名前を問われ、彼女は迷いなく答える。

「ワケあって本名を名乗れませんが、“ルーラー”と呼んで下さい」

「良いわ。 それじゃ、入って」

「失礼します」

しかしお妙は、全く知らなかった。

このルーラーという女性の存在が、新たな事件の始まりである事を……。

誰もまだ、知らなかったのだ。