霊夢達が紅魔館へ向かった同時刻。

魔理紗「それじゃ、冥界へ行くぜ」

そう言って魔理紗が箒を手に持つ。

しかしここで、雪泉の挙手が入った。

雪泉「あの、私とジョルノさんは飛べませんよ？」








―江戸っ子気質な死神―








　雪泉の意見に、魔理紗はうっかり忘れていた。

彼女とブラン、そしてベールは飛ぶ事が出来る。

しかし、雪泉とジョルノは飛ぶ事が出来ない。

ﾍﾞｰﾙ「でしたら、わたくしとブランが雪泉さんを運びますわ」

魔理紗「んじゃ、ジョルノは私が運ぶぜ」

雪泉「そ、そういう事でしたら……」

ｼﾞｮﾙﾉ「それしかないですしね」

ブランとベールは女神化し、魔理紗は箒に跨る。

魔理紗「それじゃ、ジョルノ。 後ろに乗りな」

ｼﾞｮﾙﾉ「はい」

箒に跨ると、魔理紗の体にロープを巻き付けた。

魔理紗「ジョルノ、何だよこれ？」

ｼﾞｮﾙﾉ「命綱です。 落ちないように」

魔理紗「以外に用意周到だな」

ブランとベールも女神化すると、雪泉の手を片方ずつ握る。

ﾎﾜｲﾄﾊｰﾄ「それじゃ、いくぜ」

ｸﾞﾘｰﾝﾊｰﾄ「準備は宜しいですか？」

雪泉「はい、お願いします」

一度空へと飛び上がるが、

魔理紗「それじゃジョルノ、振り落とされるなよ！」

ｼﾞｮﾙﾉ「え――」

魔理紗がもの凄い速さで飛んで行った。

これには残された三人も唖然となり、

ﾎﾜｲﾄﾊｰﾄ「わ、私達はゆっくりで行こうぜ」

ｸﾞﾘｰﾝﾊｰﾄ「そ、そうですわね」

雪泉「お、お願いします」

安全飛行で向かったのだった。










　白玉楼に着き、ゆっくりと着地する三人。

魔理紗「よっ、遅かったな」

ﾌﾞﾗﾝ「アナタが速過ぎるだけよ」

ﾍﾞｰﾙ「そうですわ。 せめて、わたくし達のペースに合わせて下さいな」

女神化を解いたブランとベールがそう言うと、雪泉はある事に気付いた。

同行していたジョルノの姿が無いのだ。

雪泉「ところで、ジョルノさんは？」

ｼﾞｮﾙﾉ「ここに居ます」

顔を青ざめながらも、ゆっくりと深呼吸をするジョルノ。

雪泉「じょ、ジョルノさん!? 大丈夫ですか!?」

ｼﾞｮﾙﾉ「ええ……」

一度だけ魔理紗を見た後、同行した時の事を思い出したのか、

ｼﾞｮﾙﾉ「二度と……二度と魔理紗とは、一緒に飛ばない」

そう言って、心の中で決心したのだった。

魔理紗「えぇ!? 何でだよ!?」

それを聞いた魔理紗は疑問を覚え、

三人「(そうでしょうね)」

残りの三人も、同意するように呟くのだった。










　改めて一同は、白玉楼を見渡す。

正確には、白玉楼へ続く石段を見渡している。

桜の花が満開していて、風で花弁が散っている。

雪泉「綺麗ですね……桜が夏にも咲いてるなんて」

ｼﾞｮﾙﾉ「石段があるという事は、この先の登る必要があるな」

ﾌﾞﾗﾝ「とにかく、行くしかなさそうね」

彼等は石段を歩いていくが、

??「おっと、こっから先は一方通行だよ」

癖のある赤い髪をツインテールにした、ロングスカートの様なデザインの青い着物を着た女性であった。

その手には、大きな鎌が握られている。

小町「まだ自己紹介がまだだったね。 あたいの名は『小野塚小町』幻想郷の死神さ」

ｼﾞｮﾙﾉ「ジョルノ・ジョバァーナと申します」

雪泉「雪泉と申します」

ﾍﾞｰﾙ「ベールと申します」

ﾌﾞﾗﾝ「ブランよ」

軽い挨拶を済ませ、小町は手に持った鎌を構える。

小町「んじゃ、早速だけど……消えて貰うよ？」










　突然の台詞と共に、小町から殺気が放たれた。

するとその時であった。

ｼﾞｮﾙﾉ「!?」

突然小町が、いつの間にかジョルノの前に来ていた。

小町「ほらよ！」

豪快に大鎌を横に薙ぎ払う小町。

ｼﾞｮﾙﾉ「くっ！」

咄嗟にジョルノは、下へとしゃがむ。

小町「おや、中々な判断力じゃないかい？」

ｼﾞｮﾙﾉ「URYYY！」

『ゴールド・エクスペリエンス』を出し、その拳を放つジョルノ。

小町「速い！ だけど！」

しかしその時であった。

今度は小町が、ジョルノから離れたのである。

ｼﾞｮﾙﾉ「何!?」

何時の間にか距離が離れていて、ジョルノですら驚きを隠せなかった。

雪泉「魔理紗さん、あの方の能力は一体!?」

その問いに、魔理紗はすぐさま説明をした。

魔理紗「小町の能力は『距離を操る程度の能力』だ。 空間操作に類する能力で、自身の居る地点と目的地との距離を自由に制御できるんだぜ」

ﾍﾞｰﾙ「距離を操る!?」

ﾌﾞﾗﾝ「成程、さっきのはジョルノを『目的地』と認識し、自身との距離を操作したということね」

雪泉「そんな！ 距離を操られたら、攻撃の使用が無いじゃないですか!? 距離を取ろうとも、近付こうとも、彼女には無意味では!?」

ﾌﾞﾗﾝ「どうするのよ」

魔理紗「弾幕ごっこなら、対等のルールで戦えるんだが、コイツは明らかに『殺し合い』だ。 簡単にはいかないぜ」

そんな中でジョルノは、一度しゃがんだ瞬間、

ｼﾞｮﾙﾉ「『ゴールド・E』!!」

『ゴールド・E』の拳を、地面に打ち込んだ。

ｼﾞｮﾙﾉ「いくぞ！」

そしてそのまま、小町へと走り出したのである。

小町「来てくれたとこ悪いけど――ん？」

能力を使おうとした小町であったが、足元に違和感を感じた。

小町「げっ!?」

足元を見ると、突然現れた蔦が足に絡まっていた。

小町「何だいこの蔦は!? 何時の間に生えてたんだい!?」

驚く小町は、能力を使う余裕が無かった。

そしてその瞬間、

ｼﾞｮﾙﾉ「無駄だぁ！」

『ゴールド・E』の拳が、彼女の顔に命中した。









　殴られた小町であったが、ここでありえない事が起きた。

小町「!?」

それは何と、周囲のものがゆっくりに見えていたのだ。

小町「(な、何だいコイツは!? 全てがゆっくりに見える!?)」

再びジョルノが攻撃を仕掛けるが、

小町「(ま、まずい！ 早く避けないと――!?)」

ゆっくりに見える為、すぐさま回避しようとする。

しかし『ゴールド・E』の拳は、彼女の頬に密着した。

小町「!?」

否、これは密着ではなかった。

メキメキと、徐々に痛みが伝わって来たのだ。

小町「ぐえっ!? す、鋭い痛みがゆっくりやってきてる!? な、何だいコイツの能力は!?」

この時、小町はようやく気付いたのである。

最初の攻撃の時に、既に勝負が決まっていた事に。

小町「ま、まさか!? 周囲が遅く見えたのは、あ《・》た《・》い《・》の《・》勘《・》違《・》い《・》!? あたいの体が……意《・》識《・》だ《・》け《・》が《・》、暴《・》走《・》し《・》て《・》た《・》だ《・》け《・》だ《・》っ《・》た《・》のか!?」

その凄まじい痛みは、奥歯が折れてしまい、そのまま飛んで行く程のものであった。

小町「がぁぁぁぁ！」

この一撃により、小町は容赦なく吹き飛んだのだった。

ｼﾞｮﾙﾉ「ベネ《よし》！ 上手くいった!!」










　小町に一撃を叩き込んだジョルノ。

これには魔理紗達も、驚きを隠せなかった。

魔理紗「ジョルノ！ お前、小町に何したんだよ!?」

その問いに対し、ジョルノはこう言ったのだった。

ｼﾞｮﾙﾉ「その前に一つだけ言ってきます。 スタンドには、一つ一つによって能力が違うんです」

雪泉「え？ どういう意味なんですか？」

ｼﾞｮﾙﾉ「僕の知ってるスタンドの中には、“刺した対象を風船のようにペラペラにするスタンド”や、“鏡を使って異空間を作り出すスタンド”がいました」

ﾌﾞﾗﾝ「つまり、ジョルノの『ゴールド・E』にも、特殊な能力が備わってるの？」

ｼﾞｮﾙﾉ「そうです。 僕の『ゴールド・E』の能力は、『生命を操る能力』です。 殴ったモノや触れたモノに『生命』を与えてね」

四人「!?」

ジョルノのスタンド能力を聞いた魔理紗達は、驚きを隠すしかなかった。

まさか、生命を操る能力を使う者がいるとは思わなかったのだ。

ｼﾞｮﾙﾉ「論より証拠ですよ」

そう言うとジョルノは、胸に着いているテントウムシのブローチを取ると、ブローチは本物のテントウムシに生まれ変わった。

これには、魔理紗達も驚愕するしかなかった。

ﾍﾞｰﾙ「生命を操るなんて……まさに神に等しい能力ですわ」

ﾌﾞﾗﾝ「女神の私達よりも、余程神らしいわね」

雪泉「では、小町さんの足元の蔦も？」

ｼﾞｮﾙﾉ「ええ。 一度殴って生み出し、彼女の足に絡ませました。 逃走できないように」

魔理紗「でもさ、前に『ゴールド・E』のパワーは高くないって言ったよな？ でも、小町をふっ飛ばすほどのパワーはあったんだな」

魔理紗がそう言うと、ジョルノは更に補足説明をした。

ｼﾞｮﾙﾉ「『ゴールド・E』の能力に殴られた者は、過剰な『生命』を与えられ、感覚が暴走するんだ。 鋭い痛みが、ゆっくりやって来るほどね」

ﾍﾞｰﾙ「何ですのそれは!?」

ﾌﾞﾗﾝ「じゃあ、さっき小町が吹っ飛んだのも」

魔理紗「過剰に与えられた『生命』のせいだって事か…」

雪泉「敵に回し無くない能力ですね」

この時魔理紗達は、ジョルノを敵にしたくないと感じたのだった。










　小町が目を覚ますと、体はロープで拘束されていた。

小町「あの〜……これってなんだい？」

ｼﾞｮﾙﾉ「見ての通り、拘束させて貰いますよ？ あと、保険の為に武器は没収します」

魔理紗「さあ、知ってる事を喋って貰うぜ！」

ｼﾞｮﾙﾉ「言っておきますが、質問は既に拷問に変わっていますからね？」

小町「え？」

この瞬間、ジョルノの口から重みの掛った台詞が出てきた。

ｼﾞｮﾙﾉ「アナタ、覚悟してる人ですよね？ 人を始末するって事は、逆に自分が始末される……そういう危険を、既に『覚悟』してる人ってわけですよね？」

それを聞いた小町や魔理紗達は、背筋が凍ってしまった。

雪泉「(まさかジョルノさんは……本気で……)」

ﾌﾞﾗﾝ「(小町を始末するだった!!)」

ﾍﾞｰﾙ「(この方には……)」

魔理紗「(殺《や》る言ったらやるという……)」

「「「「『凄味』がある!!」」」

これには小町も涙目になり、

小町「分かった分かった！ 喋るから、喋るから殺気を放たないでおくれ!!」

知ってる事を洗いざらい喋るのであった。

果たして、その内容とは!?



続く...









〜オマケ〜

　ブランは、雪泉の胸をじ〜っと見ていた。

雪泉「あの、ブランさん？」

ﾌﾞﾗﾝ「(大きい……一体何を食べれば、こんなに大きくなるのかしら？)」

秘訣があると察し、彼女は雪泉にこんな質問をした。

ﾌﾞﾗﾝ「ねえ、雪泉。 アナタの胸って、サイズはどのくらいなの？」

雪泉「え？ 確か、92センチですね」

ﾍﾞｰﾙ「あら、わたくしと同じですわね」

雪泉「でも、私よりも大きい人もいますよ？」

それを聞いたブランは、恐る恐る聞いてみた。

ﾌﾞﾗﾝ「因みに……最大で何センチの人がいるの？」

雪泉「確か……105センチくらい……ですかね」

ドゴォーンと、背後に稲妻が走るような衝撃を受け、

ﾍﾞｰﾙ「わ、わたくしのアイデンティティが……」

ﾌﾞﾗﾝ「何だよ105センチって!? 何を食えばそんなデケェ乳になるんだよぉ!? もはや『爆乳』じゃねぇ！ 『魔乳』じゃねぇか!!」

ベールは敗北感を感じ、ブランはブチ切れたのだった。